眾人商議已定，跟隨郎都察殺出外，騎馬出了苗寨，繞山而行，循一山谷入了盤龍山。道路崎嶇，郎都察殺抿著嘴唇，一言不發。蕭布衣暗自皺眉，心道大苗王的三子都對自己深有成見，想要消弭可要花些時日。

在山中彎彎繞繞，等再過一谷的時候，前方豁然開朗，現出一個大湖。

陽光普照，輕風送爽，大湖呈圓形，清澈澄凈，微風起，湖面綠波粼粼，泛起點點金光。眾人見了，都是心胸一暢。見到大苗王、三司、雲水還有骨力耶、丹巴九都在湖的那面，暗想這多半就是月亮湖了。

大苗王讓蕭布衣只帶三名手下，自己這方人亦不多，而且都是苗寨頭腦人物，可見他對此行的看重。

秦叔寶見了，心下稍寬，暗想已方雖是四人，不見得落在下風。可想到對方詭異莫測的蠱毒，難免不安。他是早把生死置之度外，但是此行關系重大，算是為天下太平，張將軍終其一生，只想實現此願，他當竭盡所能的盡力。

史大奈卻是無知無畏，雖知道什麽蠱毒，但暗想問心無愧，小心謹慎，也就不必畏懼。

四人走到大苗王的身邊，見到他顫顫巍巍，不由都有了疑惑。月亮湖對面有一高峰聳立，幾入雲端，想必就是什麽望月峰，看大苗王老態龍鐘，誰都不認為他能爬的上去。

見四人走近，大苗王深施一禮，轉身當先向山峰行去，山路崎嶇，有小徑通往山頂，但是越行越是陡峭。大苗王雖老，走的亦慢，但是步履堅定，並不要人扶持。雖額頭汗水慢慢流淌下來，卻從不止步。

蕭布衣等人都是心生敬仰，暗想他以苗人之尊，不卑不亢，事事親為，實在難能可貴。蕭布衣又見三司個個腳步輕盈，登山峰並不吃力，暗想這三人不但是用蠱的高手，恐怕身手亦是高明，不由小心戒備。

雲水一直跟隨在苗王的身邊，看似隨意，卻是小心翼翼的護衛著苗王。而苗王的三子高下立判，郎都察殺腳步沈著，骨力耶不落其後，只有丹巴九氣喘籲籲，反倒不如苗王體力充沛。

眾人一路默默而行，被望月峰的莊嚴肅穆所感染，心中漸漸清明。等攀到一半的時候，已到正午時分。

蕭布衣見到山峰高聳，暗自皺眉，心道這聖女若真的是住在山巔，行程不到半數，要按照苗王的速度爬上去，只怕要真的到了晚上。可聖女一個人住在這望月峰，也滿是寂寞。

不知道自己為何有這種古怪的念頭，只以為大苗王要歇息片刻。沒想到前方豁然開朗，現出一塊平地。大苗王不再攀爬，卻是向前走去，轉彎之處，現出個天然的石洞。

蕭布衣、秦叔寶二人均想，都說聖女在苗人心目中尊貴無比，大苗王又說要花十日功夫準備，本以為望月峰就是龍潭虎穴，哪裏想到過苗人都不見一個。山峰獨聳，清風動樹，整個望月峰竟然滿是寂寞蒼涼之意。這樣的地方，未免和聖女的身份不符。

想到這裏，二人互望一眼，隱約有了疑惑，懷疑這裏究竟是否住有聖女。

秦叔寶想到這裏的時候，只感覺心頭一痛，直如又挨了重重的一擊。拳頭緊握，幾乎咬碎了鋼牙。自從他中了七情蠱以來，沒一日不受七情蠱的折磨。他本來是憂思極重，愧疚在心，更是受到加倍的折磨。每次痛楚來臨，宛若千萬蟲蟻在血肉中咬噬，這次擔憂之下，難免再受七情蠱的反噬，可這一次，又比前些日子來的更猛烈些。

秦叔寶暗自心驚，直覺中感到蠱毒已生變化，擡頭望過去，見到雲水不經意的望過來，還以一笑。

雲水笑容有些僵硬，扭過頭去。大苗王卻道：“西梁王，聖女就在絕情洞中，還請隨我進入一敘。”

蕭布衣點頭，才要舉步，大苗王沈聲道：“雲水，你留在洞外。”

雲水嗯了聲，並不反對。大苗王解釋道：“西梁王，這裏有些禁制，除聖女外，女子不能入內……”

“好像中七情蠱的人也不能入內吧？”雲水突然道。

大苗王目光落在秦叔寶的身上，帶了分憐憫，“雲水說的不錯，身中七情蠱之人，亦是不能入絕情洞。”

秦叔寶張嘴想問，轉念一想，雲水在外，若是真的有變，自己拼命也要捉了她，說不定還能挽回敗局，打定主意，秦叔寶道：“那西梁王……我就不進去了。”

本來想讓蕭布衣小心，轉念一想，難免對大苗王不敬，再說蕭布衣沈穩幹練，遠勝旁人，也就不用多此一舉。

等到蕭布衣和大苗王等人入了絕情洞，秦叔寶只見到洞口黑幽幽的見不到底，忍不住再次擔憂，心口劇痛，用手捂住。

“捂不住了。”雲水也不下山，撿塊山石坐了下來，“餵，我告訴你，你身上的七情蠱越發嚴重了，你可要當心點。”

“當心什麽？”

雲水嘆息道：“七情蠱一入身體，終生不解，痛苦終生。”

秦叔寶早知道不妙，聽到這裏，卻還是忍不住的心冷。

“你現在後悔了嗎？”雲水突然問道。

秦叔寶半晌才道：“若再重新選擇，我還會請你下蠱。”

雲水一怔，望著秦叔寶良久，“你憂思太重，體內正適合七情蠱生長，只是這蠱長的越快，你受到的苦就越多。現在你還是痛楚，可你以後，只怕恨不得將心剜出來，我不是嚇你呀。”

秦叔寶低頭看向自己的胸口，微笑道：“這顆心……早就應該剜出來了。只可惜，我是個懦夫，沒有這種勇氣。郡主給我這個機會，我很是感謝。”

“口是心非。”雲水回了句，可那一刻，卻也不能不佩服秦叔寶的剛硬。

二人默默的守在洞口，一時間靜寂無語。秦叔寶忍不住問道：“郡主，他們大約什麽時候能出來？”

雲水搖頭道：“這我如何知道，我到現在，都沒有見過聖女！因為我這輩子，也沒有進入過絕情洞！我更不知道，聖女是否會同意和你們結盟。不過我想快的話，一兩個時辰，就算再慢，天黑也該出來了吧。”

秦叔寶見到她說的直接，並無破綻，稍微放下點心事。又感覺雲水今天好說話些，輕聲問道：“郡主……西梁王宅心仁厚，和旁人不同。對於當年一事，亦是頗為遺憾。”

雲水臉色微變，“你們知道什麽？”

秦叔寶只想試探出當年的情況，含含糊糊道：“我也不知道多少，可當年的事情，畢竟和我們無關。雖然……不過呢……這些年，也應該過去了吧？”

雲水冷笑道：“我看你也是一無所知。”

秦叔寶正色道：“郡主所言不差，我等正因不解，可卻想盡釋前嫌，若是郡主有意的話，還請不吝賜教。”

“偏偏你們這麽多文縐縐的話兒。”雲水喃喃道：“當初他……也是說這麽多話兒，這才讓聖女傾心吧？”

“他……是當年的蜀王楊秀嗎？”秦叔寶小心翼翼的問道。

雲水本待不答，可黑漆漆的眼珠一轉，嫣然笑道：“我這人很是公平，從不施恩望報答，可也不想白白的施恩，這樣吧，如果你告訴我幾件事情，我就把當初知道的事情話於你知。”

秦叔寶皺眉道：“郡主，我若是知曉，當會盡力回答，若是不知的話……”

“你放心吧，我不會問你們的雄才大略，也不會問東都的事情。”雲水扁扁嘴，“我只想問你點事情。”

秦叔寶點頭道：“郡主請問。”

“你有婆娘了嗎？”雲水問的肆無忌憚。

秦叔寶驀地用手捂住了胸口，臉上現出痛苦之意。雲水駭了一跳，沒想到他反應竟然如此強烈，“你願說就說，我不會迫你！”

秦叔寶舒了口氣，“有了。”

雲水秀眸一轉，“那她多半會恨死我了，你中了七情蠱，以後就想說什麽情話都是不能了！”

她是苗人女子，性格爽朗，想說什麽就說什麽，倒是毫無顧忌。

秦叔寶臉上痛苦之意更濃，“可惜她不會……恨你了。”

“為什麽？”雲水好奇問道。

秦叔寶臉上肌肉抽搐，咬牙道：“她……死了。”

雲水這才暗自心驚，卻還是執著問道：“她年紀輕輕，怎麽就死？”

秦叔寶輕舒了一口氣，可眼中痛苦之意更濃，“當初我常年征戰在外，家母和我妻子一起勉強度日。那年我出外剿匪平亂，但家鄉大旱，顆粒無收。家母眼看就要活生生的餓死，我妻子為了救她，每日用肉羹餵她。”

雲水輕聲道：“好在她還能找的到獵物。”

秦叔寶眼角迸出淚水，“那不是獵物，那是我妻子的肉！”

雲水駭然失色道：“你說什麽？”

秦叔寶悲哀道：“田中大旱，又會有什麽獵物？我妻子為救家母，把自己的肉割下來餵家母，卻騙家母道，這是她捕獲的獵物。家母當初渾渾噩噩，亦不知情。後來我趕回之時，家母尚在，可我妻子卻是傷勢過重，奄奄一息，撐到見我最後一眼，只求我一件事情……”

雲水眼中已有了熱淚，“她求你什麽？”她雖痛恨中原人，可一輩子都是衣食無憂，雖終日和蠱毒為伍，哪裏想到過，不用蠱毒，世間也有如此悲慘之事。秦叔寶說的雖是簡單平淡，可在她心中造成的震撼，卻是前所未有。

“她求我莫要將此事告訴家母！”秦叔寶熱淚滾滾，卻是按住胸口，突然厲喝聲，竟然噴出口鮮血！

雲水神色一變，閃身上前，手掌攤開，拿出幾粒藥丸道：“吞下去。”

這時候秦叔寶心如刀絞，痛苦難言，毫不猶豫的抓住藥丸吞下去，過了片刻，這才覺得胸口痛楚稍減，嘆息口氣道：“這樣也好。”

“你說什麽？”雲水大惑不解道。

“我說……這樣也好。”秦叔寶呆呆的望著遠方的青山白雲。

“你不恨我嗎？”雲水不經意的擦去了眼角的淚水。

秦叔寶扭過頭來，搖頭道：“從來沒有！”

二人沈寂良久，雲水終於道：“我這人……最是公平。”可說到這裏的時候，雲水第一次的想，自己並不公平。秦叔寶說起淒慘悲哀的往事，被激的吐血，自己不過說點別人的事情，當作茶餘飯後的談資。雖是痛恨，可鄙夷的時候居多，這種交換，真的是公平嗎？她頭一次產生了懷疑，緩緩道：“你們猜的不錯，這個故事是關乎蜀王和聖女，當初蜀王背信棄義，苗人沒有一個不痛恨。本來……這世上背信棄義的多了，但是聖女死的很慘，這才讓人永遠的記在心頭……”

※※※

雲水和秦叔寶在洞外講述往事的時候，蕭布衣和大苗王幾人已經深入洞府。

從外邊來看，石窟不過是尋常的石窟，可蕭布衣深入其中，才駭然石窟的工程浩大。只是這裏的石窟規模浩大，多半還是歸功於大自然的鬼斧神工，後來的年月中，又被苗人不停的修建，才形成今日的規模。

只是石窟規模雖是不小，卻滿是落寞蒼涼，眾人走過去，踢踢踏踏，在石窟中傳出好遠，更顯石窟的幽靜。

蕭布衣突然想到，聖女一個人在此，孤單寂寞，真是可憐。他想到這裏的時候，突然想到了蜀王楊秀，暗想都說楊秀風流倜儻，文武全才，聖女寂寞，見到他，說不定一見傾心。

有些奇怪自己的胡思亂想，蕭布衣提起精神跟隨，又過了一條長長的甬道，前方豁然開朗，火光閃耀，原來已到了一間巨大的石室中。

說是石室，其實應該說是座天然的石窟。眾人入了石窟後，並不點燃火把，全憑大苗王領路，蕭布衣目光敏銳，倒也無妨，可苦了丹巴九，跌跌撞撞，連滾帶爬，顯然以前也全然未到過這裏。

大苗王視而不見，等到了燃火的石窟後，眾人只見到四壁點了四處火頭，將石窟照的頗為明亮。突然幽風陣陣吹來，讓人遍體生涼。

幽風如嗚咽，似鬼哭，丹巴九聽到，已經露出畏懼之色，蕭布衣向前望去，卻是吃了一驚。因為前方突然現出一道幽澗，隔斷了去路。幽澗深不見底，常人絕不能越過。

山洞中突然現出道深澗，實在怪異難言，骨力耶幾個面面相覷，不明所以。蕭布衣只見了一眼就明白，這幾人也是從未到過此地。可三司還是冷靜依舊，靜靜站在大苗王身旁，就算山崩地裂亦是不能讓其稍動半分。火光下，面具顯的猙獰非常，有如厲鬼般。

蕭布衣、史大奈身處此地，亦是覺得詭異難言，心中戒備。蕭布衣眼尖，終於發現幽澗上橫著一根石梁，不過胳膊粗細，暗道，難道要從這裏走過去？

幽澗的對面，飄霧渺渺，讓人如幻如夢般，分不清是夢是醒。甚至讓對面的人有種古怪的念頭，那裏並非人間，或許是地獄，抑或是天上。

大苗王突然向前走去，如同伊始般義無反顧，骨力耶等人都是大叫，“爹！”他們三人不約而同的撲到大苗王身邊，大苗王卻是頭也不回，緩緩走到幽澗旁、石梁前，這才止步。三子見到石梁，卻都是後退了一步，骨力耶吃吃問，“爹，這就是天梯嗎？”

“不錯，這就是天梯。”大苗王凝望著石梁，輕聲道：“百餘年來，這天梯上只過了一人，摔死十三人。就算為父，也是從未有過……過天梯的念頭。”

丹巴九不由自主的又退後一步，渾身上下竟有些哆嗦。蕭布衣卻是心中一凜，想到聽到的苗人一個古老的傳說。原來苗人雖有蠱毒，可終究還有難以解決的問題。千年前的人和他那時候完全不同，很多解決方式還是處於最原始最野蠻的方法，要證明自己無罪，問心無愧，過天梯就是其中的一個方法。

過得去，你就無罪，過不去，你就有罪，而有罪的後果不是再被人懲罰，而是活活的被摔死！

如果這條石梁就是天梯的話，難道說……想到這裏，蕭布衣大皺眉頭。他仔細觀看石梁，發現上面青苔遍布，可以說是滑不留手。這一段石梁足有十數丈之遠，要想走過去，真是勢如登天！方才大苗王也說了，百餘年來，天梯只過了一人，卻不知道那人用了什麽無上的毅力才能過去？

蕭布衣雖然自負武功高強，身手矯健，可要說過石梁，那是半分把握都無。可就算過了石梁，對面到底有些什麽，誰都不清楚。

幸好的是，大苗王終於說道：“我們今日是見聖女，並不用過天梯。”

蕭布衣不由苦笑道：“請問苗王，聖女在哪裏？”

“還請稍等片刻。”大苗王走到一處石壁前，撿起塊石頭輕輕扣了三下。他扣的雖輕，可聲音清脆，遠遠的激蕩過去，蕭布衣不解其意，靜觀其變。眾人被石室幽澗神秘的氣氛所攝，大氣都不能喘一下。

過了盞茶的功夫，幽澗對面竟然有了動靜，一女身著白衣，仙女一樣的驀然出現。饒是蕭布衣目光敏銳，卻也沒有察覺她到底是從哪裏出來，更看不清她真實的面容。她好像稀薄的和雲霧融為一體，她的出現，像從對面的雲霧中驀然升起，又像是從天上掉落到人間。

女人凝立對面不動，卻又飄然若仙，這種感覺讓人感覺古怪，又是忍不住心生敬畏。幽澗這面雖是火光熊熊，可對面卻是飄渺無端。女人站在那裏，卻如浮在雲中。

史大奈心中暗道，苗人故作神秘，想必另有出路到對面，卻搞個嚇人的天梯在此。這世上本沒有神，偏偏苗人神神秘秘的弄出個聖女。這聖女若是久居絕情洞，又有什麽作用？

他沒有蕭布衣覆雜的心思，想的都是最簡單的方面，只想看苗人再有什麽門道和要求。大苗王已經向對岸深施一禮道：“驚擾聖女，情非得已。只是苗人眼下已經面臨生死之地，我憂心忡忡，難以抉擇，還請聖女給與明示。”

他說的恭敬，只是幽澗對面，聖女卻是一言不發，有如塵霧般飄渺，讓人捉摸不定……

※※※

“聖女最受苗人尊敬，平日就算苗人，都是很難見上她一眼。不過那時候的聖女，還不如現在神秘，現在的聖女，我都見不到呢。”

蕭布衣見到神秘聖女的時候，雲水終於講起前塵往事。這一會的功夫，她又餵了秦叔寶三粒藥丸，見到秦叔寶痛苦之意稍減，扁扁嘴，“七情蠱是我們最怪異的一種蠱毒，別的蠱毒最不濟還有七情蠱破解，但是中了七情蠱之人，這輩子無藥可解。我餵你的藥，只能減輕痛苦，卻是不能根除蠱毒，餵……我現在才和你說，你恨我嗎？”

秦叔寶苦笑道：“無論有藥無藥，當初我兄弟生死一線，就算知道去死，我也會去。很謝謝你對我說了這些，其實……當初你已經對我說及了，只是你恐怕忘記了。”

雲水笑不出來，半晌輕輕道：“你真傻。”

秦叔寶微笑道：“有時候，我真希望自己傻一些。”

雲水扭過頭去，一腳踢在小石頭上，心煩心亂，“你若真的是個白癡，我倒……我倒沒有內疚了。餵……你扭過頭去，我看著你的痛苦，我也痛苦！”

秦叔寶聽到石子滾落，臉上突然現出怪異之色，只是卻聽話的轉過頭去。雲水這才舒了口氣，感覺壓力少了很多，“我爺爺七茶結盟只有兩次，一次是和你們的西梁王，另外一次卻是跟蜀王楊秀。當初蜀王還很年輕，而且皇帝還是楊堅。楊堅這人雄才偉略，一統天下，我爺爺每次說起的時候，其實都很佩服。大隋的楊堅本來也是在關中起家，當初亦是天下幾分，但是楊堅比誰都聰明，早早的就和我們結盟，也就免除了很多事端。因為當年是和關中結盟，保了巴蜀數十年的安寧，所以再次結盟，很多人還會選擇關中！我的兩個伯父，還有我爹，其實這麽選擇，都是因循舊例，並非完全看重李孝恭的那些珠寶呀，你不相信嗎？”

秦叔寶扭過頭來，微笑道：“我相信，可我亦是相信，統一天下的會是西梁王，所以也請郡主相信我！”

雲水望了他半晌，“苗人最恨卑鄙無恥，最敬英雄好漢。我一個小女子，怎麽會知道天下到底歸誰呢？但是你既然這麽說，我覺得西梁王得到天下，還是大有可能了。畢竟西梁王看起來不錯，還有你們這幫舍生忘死的手下。”

她少有說的這麽多的時候，秦叔寶默默的聽，只是目光閃動，握緊了拳頭。這次前來朝見聖女，為示恭敬，他們幾人並沒有帶兵刃在身。可他雖是中了蠱毒，痛苦不堪，但是經驗豐富，方才雲水踢飛了一顆石子，他卻已經發現有了極大的危機。石子遇阻，遠處有人埋伏？

可這危機，是針對他，還是針對他和雲水？秦叔寶打量著周圍的環境，暗自驚凜。

這裏面大有區別，決定他如何舉動。秦叔寶那一刻心急如焚，卻還是裝作隨意問道：“我們真的不能入絕情洞嗎？”

“不能！”雲水斬釘截鐵道：“你我一進絕情洞，必死無疑！”

秦叔寶‘哦’了一聲，突然大喝道：“小心。”他話音未落，人已經撲了過去，敵手已經發動，草叢中射出兩點寒光，取的卻是，雲、水！

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